Blair e Clinton: no ai brevetti
sul genoma umano
14 marzo 2000
Articolo messo in Rete alle 20:19 ora italiana (19:19 GMT)

"Libero accesso a tutti gli scienziati"
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Cos'è il progetto

Lo sfruttamento economico

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WASHINGTON (CNN) - Gli scienziati di tutto il mondo hanno il diritto di avere libero accesso ai risultati della ricerca sulla mappature del genoma umano. A sostenerlo questa volta non sono le associazioni ambientaliste, ma i premier britannico e americano, Tony Blair e Bill Clinton. Oggi i due uomini di governo hanno emesso un comunicato congiunto che pare stroncare le speranze delle aziende che vorrebbero sfruttare economicamente le scoperte ottenute grazie al progetto, coprendo col brevetto le sequenze geniche. Scoperte che potrebbero invece essere utili ad altri scienziati per individuare terapie contro particolari tipi di patologie.

"Per realizzare pienamente le potenzialità offerte dalla ricerca, l'accesso ai dati grezzi fondamentali sul genoma umano fra cui la sequenza del genoma del Dna e le sue varianti devono essere rese liberamente disponibili agli scienziati ovunque nel mondo", si legge nella dichiarazione congiunta di Blair e Clinton.

"L'accesso indiscriminato a queste informazioni - prosegue il comunicato - promuoverà scoperte che ridurranno il peso delle malattie, miglioreranno la salute delle persone nel mondo e miglioreranno la qualità della vita di tutta l'umanità"

"Applaudiamo la decisione degli scienziati impegnati nel Progetto genoma umano - si legge ancora nell'appello - di rendere immediatamente pubbliche le informazioni grezze fondamentali sulla sequenza del Dna umano e le sue varianti e sollecitiamo agli altri scienziati nel mondo ad adottare questa stessa politica".

Cos'è il progetto
Quello sul genoma umano è un progetto scientifico internazionale volto a identificare e disegnare una mappa dei circa centomila geni che formano il codice genetico di ogni persona e che contengono le istruzioni che determinano le caratteristiche individuali: per esempio, il colore degli occhi o dei capelli.

Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna sono i partner guida del progetto, la cui conclusione, inizialmente prevista per il 2005, è attesa entro la fine dell'anno. Il progetto potrebbe avere effetti rivoluzionari sulla medicina: attraverso la mappa, infatti, gli scienziati saranno in grado di identificare quali geni intervengano nel caso di malattie come tumori o disfunzioni cardiache, e, nel caso di malattie genetiche, potranno anche essere messe a punto le opportune terapie geniche.

Lo sfruttamento economico
L'amministrazione Clinton ha chiesto per il 2001 uno stanziamento di 448 milioni di dollari in fondi federali per il Progetto. Se il Congresso lo approverà, lo stanziamento porterà a quasi tre miliardi di dollari (oltre seimila miliardi di lire) il contributo americano al progetto a partire dal 1993, che fu l'anno d'inizio.

Il vero nodo della questione è lo sfruttamento economico delle scoperte cui si è giunti grazie al progetto genoma umano, che accanto ai governi vede impegnate anche diverse aziende private. Proprio quelle che ora vorrebbero coprire con un brevetto le loro scoperte.