Autismo: un mundo distante
SALUD - 01/10/2007
Agustín Durán/la opinion




Los Angeles — El autismo es un desorden mental que afecta a 1.5 millones de
personas en Estados Unidos. Se estima que 1 de cada 166 bebés nace con este
trastorno que es cuatro veces más frecuente entre los niños que entre las niñas.
“El autismo es una alteración del desarrollo de las funciones del cerebro que se
puede detectar dentro de los primeros tres años vida. No tiene cura, pero hay
tratamientos que, dependiendo de la gravedad del desorden, pueden hacer la
diferencia en los individuos que la padecen”, explicó el psicólogo Eduardo López
Navarro.
Hay tres tipos de síntomas de este desorden cerebral dijo el doctor. El primero
es la interacción social limitada, que no permite a los niños jugar con otros
pequeños y les dificulta conectarse con su entorno.
El segundo son los problemas de comunicación verbal y no verbal. No pueden decir
lo que sienten y tienen actividades limitadas. Y el tercero es que no tienen
reacción; lo que estimula a un niño normal, no los estimula a ellos, y de ahí el
hecho que muchos de ellos constantemente se aíslan.
Según la Sociedad Americana de Autismo, los niños con este padecimiento pueden
hacer movimientos repetitivos del cuerpo (sacudimiento de la mano o balanceo del
cuerpo), respuestas inusuales a la gente o apego a objetos y resistencia a
cualquier cambio de rutinas. En algunos casos muestran agresividad y/o un
comportamiento con tendencias a hacerse daño a sí mismos.
“Los niños autistas no tienen rasgos fisiológicos diferentes a los niños
normales. En casos severos, siempre dependerán de una tercer persona para vivir,
pero en casos leves y con un buen tratamiento desde temprana edad, las personas
podrían depender de ellos mismos”, expresó el doctor Navarro.
Agregó que es importante distinguir el autismo de otras condiciones, ya que un
diagnóstico preciso puede proporcionar la base para aplicar programas apropiados
y efectivos de educación y tratamiento.
Los padres son los que generalmente notan conductas anormales de sus hijos, en
ocasiones desde los 18 meses o antes de los 3 años.
En el caso de la señora María Gómez, ella pensaba que su hijo simplemente no
quería hablar, que era “flojito”, pero al llevarlo al doctor le indicaron que
tenía que llevarlo a clases de comunicación especial y luego de varios análisis
se determinó que su hijo tenía autismo.
Carmen Gradilla, consejera del Centro Regional de Long Beach, explicó que
generalmente los padres son los primeros en detectar la presencia del autismo en
el pequeño, por los problemas para comunicarse verbalmente o cierta indiferencia
a su conducta.
Sin embargo, agregó que ya sea en la escuela o con el médico, los padres deben
de tomar una parte activa para saber qué tipo de enfermedad o desorden tiene su
hijo y así poder ayudarlo en una forma más efectiva.
“Descubrir que su niño tiene autismo puede ser una experiencia abrumadora,
debido a que algunos diagnósticos pueden resultar sorpresivos, mientras otros
pueden resultar en un presunto autismo. En ocasiones puede tomar meses o años
para obtener un diagnóstico adecuado, pero es importante no darse por vencido”,
explicó Gradilla.
Existen centros con ayuda psicológica, de consejería y grupos de apoyo para los
padres sin importar su estado legal. La consejera indicó que los niños con
discapacidades son a veces elegibles para financiamiento del Seguro Social, si
es que la familia cumple con los requisitos de ingreso.
Este financiamiento lo puede encontrar en la Oficina del Seguro Social más
cercana a su domicilio o llamando a la Administración de Seguro Social nacional
al 1 (800) 772-1213.
Edward Acevedo, maestro en Educación Especial en el Distrito Escolar Unificado
de Long Beach, indicó que hay información y programas para ayudar a los niños y
familias, pero es importante que los padres los exijan y se involucren en el
desarrollo de su hijo o hijos diagnosticados con una enfermedad mental o
cerebral.
“Los padres tienen que pedir las clases especiales de lenguaje en caso que las
necesite su hijo”, expresó el doctor.
Recientemente, el presidente George W. Bush firmó una medida aprobada por el
Congreso que incrementa a 945 millones de dólares el presupuesto destinado a
encontrar en los próximos cinco años una cura para el autismo.
agustin.duran@...
Recursos

Para más información sobre servicios y programas de ayuda para familiares y
pacientes de autismo, puede visitar la página de internet al www.har borrc.org o
llamar al (310) 540-1711. También puede encontrar más información o solicitar
materiales in formativos en la página electrónica del Centro de Control y
Prevención de Enfermedades de Estados Unidos: www.cdc.gov/actearly.
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Tomado del diario La Prensa
http://www.eldiariony.com/noticias/detail.aspx?section=37&desc=SALUD&id=1554427

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