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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA
03 de noviembre del 2005


NUEVO ESTUDIO CONCLUYE QUE ENFOCARSE EN LA SALUD MENTAL ES CRÍTICO PARA OPTIMAR
LA SALUD GENERAL DE LOS LATINOS

Long Beach, Calif. – Un informe publicado hoy por el Consejo Nacional de La Raza
(NCLR, por sus siglas en inglés), la organización hispana de derechos civiles y
acción política más grande de Estados Unidos, y el Center for Latino Community
Health, Evaluation, and Leadership Training de la California State University,
Long Beach (CSULB) revela que los latinos tienen un riesgo mayor y
desproporcionado de sufrir depresión y condiciones asociadas con enfermedades
mentales. Expone, además, que los hispanos también tienen una probabilidad mucho
menor de buscar tratamiento o recibir servicios de calidad o competentes en
términos culturales y lingüísticos. El informe, Critical Disparities in Latino
Mental Health: Transforming Research into Action, también hace recomendaciones
de tipo educativo y de tratamiento que mejorarían la salud mental de los
latinos.
"Muchas veces los hispanos se muestran reacios a hablar de la salud mental, pero
este asunto afecta a nuestra comunidad de manera significativa y
desproporcionada. Al traer el tema de mejorar la salud de los latinos y de todos
los estadounidenses sobre la mesa, tenemos que hablar de la salud mental. Sólo
después de reconocer que la salud mental es tan importante como la salud física,
podremos atribuir la atención que merecen a estos asuntos", afirmó Janet
Murguía, presidenta de NCLR.
El informe indica que mientras casi uno de cada cinco latinos residentes en EE
UU padecerá de una depresión grave, más del 90% no visita a un especialista en
salud mental y más de un 80% no se acerca a algún proveedor de servicios de
salud. La falta de conocimiento sobre dónde buscar tratamiento y la carencia de
seguro de salud son los factores principales asociados a la reducida proporción
de hispanos que busca tratamiento. Otro factor clave es el limitado número de
latinos entre los profesionales de salud mental- los hispanos constituyen menos
del 1% de todos los psicólogos colegiados-así como la escasez de especialistas
en salud mental que hablen español y entiendan la cultura latina.
Además de enfocar la atención sobre el estado de la salud mental de la comunidad
latina y sobre los factores que contribuyen a la depresión, el estudio enfatiza
la necesidad de integrar la salud mental tanto en los debates como en los
tratamientos relacionados al estado de la salud en general. "Tenemos la
esperanza de que esta nueva investigación aliente a la comunidad, a los
proveedores y a los que generan política pública a tomar acción para mejorar el
tratamiento de la depresión y de otras condiciones que afectan el bienestar de
los latinos".
El informe hace recomendaciones específicas a los que toman decisiones de
política pública y a los profesionales del campo de los servicios de salud.
Éstas van dirigidas a mejorar el tratamiento y los servicios de salud mental
(así como los resultados de dichos tratamientos y servicios) para beneficio de
los hispanos. Incluidas entre las recomendaciones:

• La salud mental debería estar integrada al tratamiento y los servicios de
salud en general.
• Se tiene que superar las barreras lingüísticas y culturales a todos los
niveles, mediante el adiestramiento y la educación de los proveedores;
aumentando el personal castellano parlantes y familiarizadas con las culturas
latinas en las clínicas, albergues y otras áreas de servicios; y ampliando la
disponibilidad de materiales en español y de servicios de interpretación.
• Los proveedores y profesionales relacionados deben colaborar con las
organizaciones comunitarias para difundir las estrategias eficaces- tales como
el uso de promotores (educadores de salud de la comunidad)- y para mejorar el
acceso a servicios y tratamiento.


"Al igual que cuando se trata de una enfermedad física, el estado de una
condición mental mejora con el diagnóstico temprano y el tratamiento apropiado.
El estudio demuestra que las estrategias para aumentar la conciencia, el acceso
a los servicios y al tratamiento están al alcance de nuestras posibilidades, y
que podemos actuar- en particular para respaldar a nuestros jóvenes- para
mejorar el bienestar general de los latinos y otros afectados por la depresión y
enfermedades relacionadas", declaró Murguía.
Para obtener más información y conseguir una copia del resumen ejecutivo o del
documento completo de Critical Disparities in Latino Mental Health: Transforming
Research into Action, visite: www.nclr.org.
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