Publicado por Gannett Wisconsin Online, Marzo 05 de 2003

http://www.wisinfo.com/postcrescent/news/archive/local_9018649.shtml

Estado puede hacer recortes al dinero del autismo

Por Ben Jones
Jefe de la oficina de Madison PC

Para Grayson Reissman, cada paso pequeño es una victoria grande.

El chico de 9-años tiene autismo y no puede hablar, pero él está aprendiendo a imitar gestos como el aplaudir. Él puede hacer el contacto visual y él está trabajando en habilidades básicas sociales y de seguridad.

Mientras que el desarrollo de Grayson es limitado comparado a un niño sin autismo, su madre, Lisa Reissman de Larsen, dice este progreso es importante y sería borrado por los propuesto cortes del presupuesto del estado.

"Temo que él va a regresarse," Reissman dijo. "Las habilidades que él ha aprendido hasta ahora se marcharán."

El hijo de Reissman, junto con cerca de 1.000 niños autísticos alrededor del estado, podría dejar de recibir el costoso tratamiento intensivo del autismo en su hogar como un beneficio de la asistencia médica bajo el propuesto presupuesto del Gobernador Jim Doyle.

El programa fue cortado por Doyle en parte porque el departamento de la salud y de los servicios humanos de Estados Unidos dijo que no contribuirá por más tiempo con fondos al programa.

Jan Serak, miembro del Consejo de la sociedad de Autismo de Wisconsin, dijo que su grupo, junto con la otra gente afectada por los recortes, están trabajando para sugerir alternativas para el estado.

Ella dice que un cierto nivel de cuidado debe ser proporcionado, o los ahorros a corto plazo serán borrados por los costos a largo plazo incurridos por las personas con autismo que no reciben tratamiento temprano.

"Sabemos que el estado se encuentra en una crisis del presupuesto," ella dijo. "Estamos trabajando en esto con eso en mente. Al mismo tiempo, sabemos que sin el soporte intensivo estos chicos serán una carga intensiva sobre la sociedad."

El plan de gastos de Doyle por dos años llena un proyectado déficit de $3,2 mil millones.

El programa del tratamiento comenzó en 1994 con $15.000 en gastos y se inflo a más de $30 millones de gastos el año pasado. Cerca de $30.000 está siendo utilizado por cada niño al año, para el cuidado que incluye tanto como 35 horas por semana de terapia en-casa. Helene Nelson, secretaria del departamento estatal de la salud y de los servicios de la familia, dijo que es un nivel del servicio que otros estados no proporcionan.

“Es un programa muy costoso y de rápido crecimiento y el gobierno federal nos dijo que en su forma actual, no la financiarán,” ella dijo.

Nelson dijo el estado está explorando la posibilidad de obtener una renuncia federal si redefine sus servicios para los niños con autismo. ¿“Cómo podemos controlar costos para obtener cierto costos-compartidos federalmente mientras permanecemos proporcionando algunos servicios?” Nelson dijo. “Mi corazón acompaña a estos padres que deseen todo lo mejor para sus niños. Deseamos proporcionar cierta ayuda sin hacerlo bajo el programa de Medicaid por el cual el Medicaid federal no pagará.”

Reissman dijo que teme que los recortes del programa pondrán el desarrollo de su hijo solamente en las manos del sistema escolar público.

"Él va a caerse a través de las grietas," ella dijo. "La mayoría de los distritos escolares no están preparados para suplir necesidades para los niños autísticos. "Apenas no consiguen la atención y uno-en-uno ése necesitan aprender." “He is going to fall through the cracks,” she said. “Most school districts are not set up to deal with autistic children. “They just don’t get the attention and one-on-one that they need to learn.”