ESTUDIO: LA GENTE LLEVA MUCHOS AGENTES CONTAMINADORES AMBIENTALES

ARTICULO ORIGINAL: -- Study: People carry many environmental pollutants
http://www.caller.com/ccct/national_world_news/article/0,1641,CCCT_812_17104
81,00.html

Por JOAN LOWY
Enero 30, 2003

Un estudio dado a coocer el Jueves pasado confirma lo que por algun tiempo
han sospechado muchos científicos - que las personas normales llevan adentro
de sus cuerpos docenas de agentes contaminadores ambientales, incluyendo una
amplia variedad de compuestos, de metales y de pesticidas industriales.

Mientras que la mayoría de las sustancias fueron encontradas en cantidades
diminutas, el estudio plantea preguntas sobre lo que pueden ser los efectos
acumulativos de una mezcla de las sustancias sabidas de individualmente
tener efectos tóxicos en dosis más altas.

El estudio realizó pruebas en la sangre y la orina de nueve personas por 210
agentes contaminadores y encontró rastros de 167 de esos agentes
contaminadores en uno o más de los participantes. El número promedio de los
agentes contaminadores encontrados en las nueve personas era de 91. Ningunos
de aquellos examinados utilizó productos químicos en su trabajo.

El estudio fue conducido por el Environmental Working Group, grupo de
abogacía ambiental en Washington; la escuela de Medicina Monte Sinaí en New
York City, y Commonweal, un instituto de investigación ambiental y de la
salud y en Bolinas, California.

Desde la II guerra mundial, la industria petroquímica ha introducido más de
75.000 nuevos productos químicos, aunque solamente cerca de 12.000 se
producen en alto volumen.

"Hasta este momento nunca nos han confrontado con esta mezcla química en
nuestros cuerpos en toda la historia evolutiva," dijo Richard Wiles del
Environmental Working Group. "Pero sabemos por los estudios de animales que
estos pueden ser dañinos y sabemos que los efectos que ellos son aptos de
causar están aumentando en la población."

Esos efectos incluyen aumentos desde los años 70 en autismo, desorden
deficitario de la atención, pubertad temprana, defectos del nacimiento en
los órganos reproductivos masculinos, y ciertos cánceres, incluyendo
leucemia infantil y cancer del seno, próstata, testicular, tiroides y el
cáncer cerebral infantil, Wiles dijo.

Jay Vroom, presidente de CropLife América, una asociación comercial para la
industria del pesticida, dijo que los patrocinadores del estudio están
intentando asustar al público americano.

Es necesario que haya más investigación, pero "no hay razón de pánico,"
Vroom dijo. "Casi todos los productos asociados a estos residuos tienen
ventajas a la sociedad."

Una declaración del American Chemistry Council, una asociación comercial
para la industria química, dice: "Para la vasta mayoría de productos
químicos ambientales, no hay evidencia confiable que sugiera que las
cantidades de rastros en el tejido humano presenten un riesgo a la salud
humana."

En el estudio, el número de agentes contaminantes encontrado se extendio de
un punto bajo de 77 en Monique Harden, un abogado 34 años de edad de New
Orleans, a un punto alto de 106 en David Balz, asociado de la investigación
de 48 años de edad con Commonweal que ha viajado extensamente y pasa mucho
tiempo en al aire libre.

Entre las sustancias encontradas en los participantes estaban:

- Phthalates, que son plastificantes utilizados en una amplia gama de
cosméticos, de champúes y de otros productos personales del cuidado. Se
sospechan de causar defectos del nacimiento en los órganos reproductivos
masculinos. Algunos phthalates fueron prohibidos recientemente en Europa.

- Cuatro metales - plomo, mercurio, arsénico y cadmio que puede causar
inteligencia rebajada, retrasos del desarrollo, desórdenes del
comportamiento y cáncer. Las fuentes de exposición incluyen la pintura de
plomo, el atún enlatado, la madera de construcción tratada con arsénico, el
agua potable contaminada, pigmentos y utensilios de hornear.

- Metabolitos organofosfátos, que son productos de descomposición de
insecticidas comúnmente usados. Algunos organofosfátos, que son tóxicos al
sistema nervioso, han estado prohibidos para uso interno, aunque el uso
agrícola todavía se permite.

- Los productos químicos orgánicos volátiles y semi-volátiles, incluyendo
solventes industriales e ingredientes de la gasolina como el xileno y etilo
del benceno. La mayoría son tóxicos al sistema nervioso y algunos son
agentes carcinógenos.

- Furans, que son subproductos de la producción de los plásticos, de
blanqueo industrial e incineración. Persisten por décadas en el ambiente y
pueden ser peligrosos para los sistemas nerviosos y hormonales de fetos y de
niños jóvenes aun en desarrollo.

"Esto es justo una pequeña astilla del cuadro," Wiles dijo. "Sabemos que
ahora podríamos hacer pruebas para 200 productos químicos más de los que
probamos y probablemente encontraríamos por lo menos 100 de ésos en todos
los individuos.''

Un estudio similar por los Centros Federales para el Control y la Prevención
de la Enfermedad esta programado para ser puesto al conocimiento público el
Viernes. Ese estudio hizo pruebas a centenares de personas para 116
sustancias.

En la red:
Environmental Working Group - www.ewg.org Grupo de funcionamiento ambiental
American Chemistry Council - www.americanchemistry.com Consejo americano de
la química


(Joan Lowy is a reporter for Scripps Howard News Service. E-mail
LowyJ(at)shns.com (Joan Lowy es reportero para el servicio de noticias de
Scripps Howard. E-mail LowyJ@...)